Alexander Zverev hat sich gegen Kritiker gestellt, die Novak Djokovic abgeschrieben haben, und den legendären Serben nach ihrem intensiven Viertelfinal-Duell bei den French Open als „unterschätzt“ bezeichnet.
Djokovic zeigte eine beeindruckende Leistung und besiegte Zverev mit 4:6, 6:3, 6:2, 6:4, womit er sich einen Platz im Halbfinale der French Open sicherte. Obwohl er von einigen als unwahrscheinlicher Titelanwärter angesehen wurde, erinnerte der 38-Jährige mit einem souveränen Auftritt alle an seine Klasse.
Zverev machte jedoch deutlich, dass er Djokovic nie als Außenseiter im Turnier gesehen hat. „Was soll ich sagen? Er hat 24 von diesen Dingern gewonnen“, sagte die Nummer 3 der Welt, als er gefragt wurde, ob er mit einer derart starken Leistung über drei Stunden und 17 Minuten gerechnet habe.
„Ich habe genau so ein Spiel von ihm erwartet. Ich hatte es dieses Jahr nur bisher nicht gesehen. Heute war er unglaublich. Als es noch warm war, hatte ich das Gefühl, ich hätte Chancen. Aber sobald es abkühlte, hatte ich Probleme. An einem Punkt wusste ich nicht mehr, wie ich überhaupt noch einen Punkt von der Grundlinie gewinnen soll. Er hatte auf alles eine Antwort.“
Trotz eines schwierigen Starts ins Jahr 2024 – Djokovic verlor seine Auftaktmatches bei vier Turnieren – kam er mit dem Rückenwind seines 100. Karrieretitels in Genf nach Paris. Er stand im Halbfinale der Australian Open und erreichte letztes Jahr das Finale in Wimbledon; seinen letzten Grand-Slam-Titel holte er bei den US Open 2023.
Zur Einschätzung, Djokovic sei über seinen Zenit hinaus, äußerte sich Zverev klar: „Ich glaube, er wird gerade etwas unterschätzt. Viele Leute schreiben ihn ab. Aber er hat Alcaraz in Australien geschlagen und jetzt mich hier in Paris. Vergesst sein Alter – das sind beeindruckende Siege, egal wer man ist.
„Wie es ihm körperlich geht, müsste man ihn selbst fragen, vor allem nach so einem anstrengenden Match. Aber Fakt ist: Er schlägt immer noch die besten Spieler der Welt. Das verdient Respekt.“
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